Arbeitszeitgesetz (ArbZG) Arbeitszeitgesetz

Erlaubt sind acht Stunden pro Werktag, in Ausnahmefällen zehn Stunden. Die längeren Tage muss der Arbeitgeber innerhalb von sechs Monaten oder 24 Wochen ausgleichen, sodass im Schnitt acht Stunden herauskommen. Pausen zählen nicht zur Arbeitszeit. Tarifverträge können in bestimmten Branchen längere Arbeitszeiten zulassen, zum Beispiel wenn regelmäßig Bereitschaftsdienst anfällt. Mehr als zehn Stunden sind ohne solche Sonderregeln nicht zulässig.

Spätestens nach sechs Stunden ununterbrochener Arbeit. § 4 Satz 3 ArbZG verbietet, Arbeitnehmer länger als sechs Stunden hintereinander ohne Ruhepause zu beschäftigen. Die Pause muss im Voraus feststehen, also nicht erst am Ende des Tages angehängt werden. Wer um 8 Uhr beginnt, braucht seine erste Pause somit spätestens um 14 Uhr. Eine Pause am Arbeitsende, um früher zu gehen, erfüllt die gesetzlichen Vorgaben nicht.

Sobald Deine Arbeitszeit mehr als neun Stunden beträgt. Bis neun Stunden reichen 30 Minuten, ab der ersten Minute darüber werden es 45 Minuten. Du kannst die Pause in Abschnitte von mindestens 15 Minuten aufteilen. Kürzere Unterbrechungen, etwa fünf Minuten für einen Kaffee, zählen nicht als Ruhepause im Sinne des Gesetzes. Ob Pausen bezahlt werden, regelt nicht das ArbZG, sondern Vertrag oder Tarif.

Im Durchschnitt 48 Stunden, kurzfristig bis zu 60 Stunden. Das ergibt sich aus acht bzw. zehn Stunden an sechs Werktagen. Der Ausgleichszeitraum von sechs Monaten oder 24 Wochen sorgt dafür, dass die Grenze von 48 Stunden im Schnitt eingehalten wird. Eine eigene wöchentliche Höchstgrenze nennt das Gesetz in der Fassung vom Oktober 2026 nicht. Prüfe bei Änderungen stets den aktuellen Gesetzestext.

Mindestens elf Stunden am Stück. Diese Ruhezeit beginnt mit dem Ende der Arbeit und darf nicht durch dienstliche Anrufe oder E-Mails unterbrochen werden, die Arbeit darstellen. In Krankenhäusern, Pflege, Gastronomie, Verkehr, Rundfunk und Landwirtschaft darf die Ruhezeit auf zehn Stunden sinken. Der Arbeitgeber muss das dann innerhalb eines Monats oder vier Wochen durch eine andere Ruhezeit von mindestens zwölf Stunden ausgleichen.

Ausgenommen sind nach § 18 ArbZG vor allem leitende Angestellte im Sinne des § 5 Abs. 3 BetrVG und Chefärzte. Dazu kommen Leiter öffentlicher Dienststellen, Personen in häuslicher Gemeinschaft mit Betreuten und der liturgische Bereich der Kirchen. Für Jugendliche gilt das Jugendarbeitsschutzgesetz, für Beamte das jeweilige Beamtenrecht. Ein Titel wie „Teamleiter“ macht Dich noch nicht zum leitenden Angestellten.

Die Arbeitsschutzbehörden der Länder, in Hamburg die Staatliche Arbeitsschutzaufsicht bei der Behörde für Justiz und Verbraucherschutz. Sie dürfen nach § 17 ArbZG Betriebe besichtigen, Unterlagen anfordern und Anordnungen treffen. Beschäftigte können sich auch anonym an die Behörde wenden. Innerhalb des Betriebs überwacht zudem der Betriebsrat die Einhaltung der Arbeitszeitvorschriften. Einen Anspruch auf Schadensersatz musst Du dagegen selbst vor dem Arbeitsgericht geltend machen.

Ja, das Arbeitszeitgesetz muss aushängen oder auf anderem Weg zugänglich sein. § 16 Abs. 1 ArbZG verpflichtet den Arbeitgeber, das Gesetz und die für den Betrieb geltenden Tarifverträge und Betriebsvereinbarungen zur Arbeitszeit auszuhängen, auszulegen oder über die übliche Informationstechnik bereitzustellen. Ein Intranet genügt also, wenn alle Beschäftigten Zugriff haben. Fehlt der Aushang, droht dem Arbeitgeber ein Bußgeld von bis zu 5.000 Euro.

Der normale Weg von der Wohnung zum Betrieb zählt nicht zur Arbeitszeit. Maßgeblich ist nach § 2 Abs. 1 ArbZG die Zeit vom Beginn bis zum Ende der Arbeit. Fährst Du im Auftrag des Arbeitgebers vom Betrieb zu einem Kunden, gehört das deshalb regelmäßig dazu. Ob auch Dienstreisen, die Anfahrt im Außendienst oder Umkleidezeiten mitzählen, hängt von der konkreten Gestaltung ab und sollte im Einzelfall geprüft werden.

Politisch wird seit Längerem über eine wöchentliche statt einer täglichen Höchstarbeitszeit und über eine gesetzliche Pflicht zur elektronischen Zeiterfassung diskutiert. Verbindlich ist für Dich nur, was im Gesetz steht. Stand Oktober 2026 gilt weiter die tägliche Grenze aus § 3 ArbZG, wie sie bei gesetze-im-internet.de veröffentlicht ist. Ändert der Bundestag das Gesetz, gelten neue Regeln erst ab ihrem Inkrafttreten.